除了與Fender一起成為世界「兩大」電吉他品牌之一（其名氣和認可度已超越吉他領域並成為家喻戶曉的品牌）外，Gibson也是美國最古老的樂器製造商之一，其歷史可追溯至一直追溯到1894年。
後的一個多世紀裡，該品牌發生了巨大的變化，與時俱進，適應音樂的變化，在創新和品質方面建立了全球聲譽。一切並非一帆風順，品牌確實有時會陷入困境，但時至今日，它仍作為美國文化的象徵而經久不衰。
一切都始於卡拉馬祖
儘管吉布森已經聲名遠揚，但很難想像這一切都是從奧維爾·吉布森的兼職愛好開始的！他從事各種兼職工作，以資助他真正的熱情——手工製作樂器。
1894 年，奧維爾開始在他位於密西根州卡拉馬祖的店裡製作原聲吉他和曼陀林。標準。沒多久，人們對他的手工作品的需求就開始增加，因此他在 1902 年獲得了融資，成立了吉布森曼陀林吉他製造公司。
遺憾的是，他於 1918 年去世，未能親眼目睹同名公司的巨大成功。
咆哮的 20 年代和吉布森的第一把電吉他
吉他創新真正在 1920 年代開始起飛，吉布森引領了這一潮流。員工泰德·麥克休 (Tedd McHugh) 創造了他們最偉大的兩項工程成就——可調節桁架桿和高度可調節橋。即使在今天，所有 Gibson 都配備了 McHugh 設計的相同桁架桿。
1935 年，該公司首次嘗試推出人們談論的新型電吉他——EH -150。當然，這與我們今天所知的電子樂器相去甚遠，就像許多早期的電子樂器一樣，它是一把具有夏威夷風格的鋼製吉他。第一款「西班牙電吉他」型號 ES-150 於第二年問世，這與它非常相似，但儘管電吉他成為下一個熱門產品，Gibson 仍繼續專注於優質原聲樂器。
其中最經久不衰的吉他之一是由著名西方演員 Ray Whitley 定制的一把大型原聲吉他，Super Jumbo J-200“平頂之王”於 1937 年誕生。 /JS-200，仍然是大琴體原聲吉他的首選之一。
Gibson 是原聲吉他設計領域的開拓者，開發了 J-45 和 Southern Jumbo 等傳奇型號，至今仍保留著標誌性的琴體形狀。如果這還不夠，當 1939 年開發出切角琴時，該公司將永遠改變塵封的終端演奏者的命運。很快就流行起來，透過它對演奏者的授權，將永遠改變吉他演奏。
隨著第二次世界大戰接近尾聲，Gibson 於 1944 年被芝加哥樂器公司收購，期望吉他的需求將達到歷史新高——他們沒有錯，接下來的幾十年將是 Gibson 的繁榮年，其中將創造該品牌最具代表性的樂器。
1950 年，一位名叫Ted McCarty 的人接手了Gibson 的總裁職位，在他的領導下，Gibson 成為了創新的動力，開發了P-90 拾音器ES-175，以及第一款三重拾音器電吉他ES -5。但所有這些創新都只是接下來的跳板
萊斯、泰德和未來
1952 年，Gibson 與當時最著名的唱片藝術家、爵士吉他手兼唱片先驅Les Paul合作，推出了一款簽名吉他。事實上，這對搭檔有著悠久的歷史——一位極具創新精神的博學者，這個人也被稱為萊斯特·波爾斯福斯(Lester Polsfuss)，他在40 年代來到麥卡蒂，提出了一種他稱之為“The Log”的實心吉他的想法。麥卡蒂拒絕了《日誌》，公平地說，這是希斯羅賓遜的作品，但到了 20 世紀 50 年代初，吉布森遇到了一個問題——Leo Fender。
這位前收音機修理工於 1948 年開始批量生產《Esquire》，很快《Broadcaster》也加入了進來——顯然，這種堅固的東西不僅僅是一個笑話，吉布森需要競爭。因此，1951 年，McCarty 和 Paul 最終聯手開始開發他們自己的實體琴體，一種單切割設計，琴頭上刻有吉他手的名字 - Gibson Les Paul。
事實上，這並不是轟動一時的設計，但後來成為有史以來兩把最具標誌性的電吉他之一的基本原理就在那裡——單切桃花心木琴體、塗有引人注目的拱形楓木面板金色雙拾音器（最初為P-90），帶有四個控制裝置和一個三向撥動開關，配有帶紅木琴橋的桃花心木琴頸，以及帶有Les 簽名的三人制琴頭。
但也存在一些問題——梯形琴橋和系弦板與吉他的淺琴頸音調相結合，使其成為可演奏性的噩夢，而且整整兩年後，帶有金色硬件和黑色飾面的更豪華、高端的定製版本才問世。
但Gibson 很快就著手解決這些問題——1954 年，McCarty 發明了Tune-o-matic 琴橋，由於其堅如磐石的穩定性、出色的音色以及單獨調節弦枕音準的能力，它至今仍是大多數Gibson 吉他的標準配備。
1957 年，Seth Lovers 發明的雙線圈拾音器也解決了廣受歡迎的 P-90 的噪音問題。雙線圈拾音器仍然是搖滾樂歷史上的決定性發明之一，它將兩個單線圈拾音器堆疊在一起，極性相反，消除了可怕的“60 週期嗡嗡聲”，並為更多的東西打開了大門。
1957 年，Gibson 也收購了Epiphone品牌——這家紐約公司在 1930 年代曾是 Gibson 的巨大競爭對手，但後來陷入困境，被 Kalamazoo 收購，作為 Gibson 的預算線。然而，Epi 的故事並沒有結束——該品牌在 20 世紀 60 年代生產了一些自己的標誌性樂器，包括 Casino、Sheraton、Coronet、Texan 和 Frontier。
黃金時代到來
很難確定 Gibson 吉他何時進入黃金時代，但在任何吉他公司的歷史上，也許沒有比 1958 年至 1960 年間卡拉馬祖製造的樂器更神聖的時期了。
首先，1958 年世界上第一把商用半空心吉他 – ES-335 問世。如果有一把吉他對流行音樂來說幾乎與Gibson 經典中的Les Paul 一樣重要，那麼它就是這款出色的多功能性、表現力和可靠的樂器- 將爵士樂的溫暖和有機聲音與實心琴體的回饋減少特性融為一體，它仍然至今仍是一個偶像。
1958 年，也許是有史以來最受尊敬的電吉他誕生了，即最初的 Les Paul Standard。 Standard 的定價介於Goldtop 和Custom 之間，它充分利用了Gibson 在過去六年中所取得的所有成果，配備了一對Seth Lovers 的新型雙線圈拾音器（已申請專利）、tune-o-matic琴橋以及全新的Eye 琴橋。
1958 年至 1960 年間，總共生產了大約 1,700 把 Burst（後來被稱為“Burst”），如今被許多人視為有史以來最好的電吉他。然而，當時的吉他演奏公眾並沒有留下深刻的印象，銷售不佳導致 Les Paul 設計於 1960 年退休。
事實上，50 年代末的孩子們想要比 Gibson 的拱頂衍生樂器更具未來感的吉他，你不能說 Ted McCarty 沒有準備好滿足他們的需求 – 1958 年，他設計了 Flying V， Explorer 和Moderne ，所有這些都具有激進的、未來主義的設計……公眾也很快就討厭它們。 Moderne 在 20 世紀 50 年代甚至從未全面投入生產，而 V 和 Explorer 在退役前僅售出了數百輛。與 Les Paul Burst 一樣，V 和 Explorer 也需要等待才能被充分欣賞。
搖擺的60年代
到了1960 年，Les Paul 的銷量萎靡不振，因此Gibson 決定對設計進行徹底改革——過去的單切拱形面板設計已經一去不復返了，取而代之的是薄型、輪廓分明的實心設計，帶有兩個尖角，以便更好地接觸上音品。這 與萊斯和吉布森十年後的設計相去甚遠，但有一個問題——他們沒有告訴他他們正在這樣做。
這款激進的 Les Paul 設計在 1961 年推出時銷量非常強勁，但琴頭上刻著名字的人卻非常討厭這種設計。他要求將自己的名字從吉他上去掉，儘管每把吉他為他帶來了 1 美元的版稅，到 1963 年，Les Paul 已成為 SG。
接下來的幾年裡，Gibson 和 Epiphone 不斷發展壯大，1965 年吉他出貨量達到 10 萬件！然而，並非一帆風順，1963 年推出的 Firebird 無論是反向還是非反向形式都難以流行起來，1966 年，McCarty 在見證了前所未有的增長和成功後離開了 Gibson。
布魯爾斯、諾林、亨利
後麥卡蒂時代對吉布森來說將是困難的。 1969 年，該品牌的母公司芝加哥樂器公司 (Chicago Musical Instruments) 被出售給一家南美啤酒集團，隨後於 1974 年吉布森 (Gibson) 分拆並成為諾林工業 (Norlin Industries) 的一部分。
Norlin 時代將成為企業管理不善和Gibson 樂器品質下降的代名詞（諷刺的是，這一事實將促使許多70 年代的吉他偶像重新評估50 年代和60 年代的幾款Gibson 失敗產品，包括Les Paul、 Firebird 、飛天V和探險家。
1974 年，吉布森在納許維爾開設了第二家工廠，多年來在田納西州和密西根州之間分割製作，同時逐漸將焦點轉移到音樂城。
1983 年，吉布森將卡拉馬祖永遠拋在身後，留下了一些不想搬家的製琴師和一個空蕩蕩的工廠——這些制琴師繼續在同一家工廠製造 Heritage 吉他。
到 1986 年，Gibson 實際上已經破產了——努力跟上 80 年代碎吉他手的需求。同年，該公司被 David Berryman 和新任執行長 Henry Juszkiewicz 以 500 萬美元收購。任務很簡單——將吉布森的名字和聲譽恢復到原來的樣子。品質管制明顯加強。我們的重點是收購其他公司，並深入分析哪些模式最受歡迎以及為什麼複製它。這項策略將導致吉他逐漸復興，這在很大程度上得益於一位名叫 Slash 的小伙子的幫助，他使 Sunburst Les Paul 在 1987 年再次成為吉他界的終極之作。
現代的吉布森
Gibson 的 Juskiewicz 時代近年來備受詬病，但情況並不總是那麼糟糕，最初的幾十年質量顯著提高，為粉絲提供了他們真正想要的吉他。
然而，到了千禧年之際，事情開始變得有點奇怪。吉布森一直是一家以創新和前瞻性思維為核心的公司，但漸漸地，該公司開始朝著疏遠其受眾的方向發展。
Gibson 在 90 年代開始收購 Baldwin、Steinberger、Kramer等較小的公司，但到了 2000 年代初期，無論準備好與否，Gibson 都想為吉他世界帶來未來。
